Bull Run. en blogg om inbördeskriget

Om man tittar på gamla foton från ibördeskriget, målningar eller reenactments kan man ibland se soldater med uniformer som snarare verkar komma från något orientaliskt land än från det viktorianska 1860-talet. Stora röda eller ljusblå arabiska pantalonger, röda fezhattar med gul svans, ibland med lindad turban, samt korta, tighta blå eller grå jackor med röda broderier. Dessa uniformer kallas zouaveuniformer och soldaterna som bär dom kallas Zouaver.

114th Pennsylvania i Petersburg 1864

Zouaver sågs första gången under den franska erövringen av Algeriet runt 1831 där de värvades från Berberstammen Zouaoua (eller Zwâwa). Zouaverna blev en form av elittrupp i den franska afrikakåren. Mycket av militärmodet under inbördeskriget, bland annat den klassiska kepikepsen var influerade av den franska arméns uniformer. Både nord- och sydstatarna adopterade även den franska zouaveuniformen.


Zouave reenactors under inspelningen av Gods and Generals

De mest kända, och framstående zouavekompanierna under inbördeskriget kom att bli 5^th New York Volunteer Infantry "Duryee´s Zouaves" (efter sin första överste Abram Duryee) samt 11th New York Volonteer Infantry "Fire Zouaves" som överste Elmer E. Ellsworth ledde fram till sin död 1861. Regementet blev kraftigt åtgågna efter första slaget vid Bull Run där de fick utgöra flank för den retirerande Potomacarmén. 5th New York ansågs vara en av elitenheterna i Potomacarmén. Under andra slaget vid Bull Run höll 5th New York tillsammans med 10th New York "National Zouaves" stånd mot ett flankanfall av James Longstreets kårer under tio kritiska minuter innan de blev övermanande. 5th New York led de största förlusterna under kortast tidsrymd under hela inbördeskriget. Av 525 män dödades 120 och skadades 330 under mindre än 10 minuter.


5^th New York Volunteer Infantry "Duryee´s Zouaves"  under slaget vid Bull Run

Från 1863 och framåt, belönades norstatsregementen som utfört "exceptionellt uppförande på slagfältet" med zouaveuniformer.  Sydstatarnas främsta zouavekompani var 1st Louisiana Special Battalion som även kallades "Wheat´s Tiger Zouaves".Till skillnad från zouaverregementerna från norr hade de svart-vitrandiga pantalonger istället för röda eller ljusblå. Wheat´s Tiger Zouaves bestod mest av irländska emmigranter och utmärkte sig under striden vid 1st Manassas (sydstatarnas benämning på Bull Run) i juli 1861. De leddes av den resoluta och hårde majoren Roberdeau Wheat.


Konfederade "Wheat´s Tiger Zouaves"

Då jag kommer att skriva en hel del om reenactment i min blogg tänkte jag förklara vad detta är för de som inte känner till begreppet sedan tidigare.

Reenactment
Ett reenactment är ett försök att återskapa en historisk händelse genom att delta i den med tidsenliga kläder, utrustning, uppförande etc. Reenactmentkategorier kan sträcka sig från romare och kelter till 2:a världskriget och samurajdynastierna i Japan. I Sverige är tex. "landsknecht reenatcment" populärt.
American civil war reenactment är alltså att återskapa ett speciellt slag eller händelse med anknytning till det amerikanska inbördeskriget.

Historik
Civil War reenactment tog form mellan 1961-1965 under minnesdagar för speciella händelser från inbördeskriget.
Privatpersoner började klä ut sig i uniformer från kriget och spelade ett slags levande teater på minnesplatser från olika slag.
Till en början drog dessa event stor publik. Fenomenet dog dock ut på slutet av 60-talet när publiken inte längre fann dessa "skådespel" intressanta.

Reenactment renässans
I mitten av 80-talet började dock en annan form av reenactment ta form. Man samlades inte längre för att spela upp händelser för publik utan samlades istället för att komma bort från vardagen en stund. Lite som dagens lajvande.

Reenactment har växt lavinartat de senaste 15 åren. Utövarna, oftast i åldrarna 8 till 64, är entusiaster som är villiga att lägga tid, resurser och pengar på att återskapa allt ner till minsta detalj. Man kan tillockmed gå på kurser där man får lära sig hur man klädde sig, lagade mat, och levde under denna turbulenta tid.

De flesta reenactment-sammankomster har mellan 100-1000 medverkande som antingen porträtterar nord- eller sydstatsinfanteri, kavalleri eller artilleri.
1998 samlades över 41.000 reenactors i Gettysburg för att under tre dagar återskapa det blodiga slaget.

Vapen
I civil war reenactment använder man riktiga springfield- och enflieldmusköter som man avfyrar mot varandra med en krutsats utan kula.
Artilleriet använder även de riktiga kanoner av olika typer som de avfyrar med korrekta krutladdningar.

Utövarna
Varför re-enactors väljer denna hobby varierar självklart. Vissa vill återuppleva historien från denna tid och andra bara för att komma bort från
den "grå vardagen" ett par dagar. De flesta gör det också för de sociala sammankomsterna där man får umgås med likasinnade.

54th Massachussets regiment reenactors

Olika typer av reenactors

Det finns tre olika typer av reenactors.

Farbs
Farbs är de som lägger ner lite tid och pengar för att få autentiska uniformer, tillbehör och även tidsenligt uppförande. Blå jeans, tennisskor och
lite mindre tidsenliga jackor syns i deras led. En del av dem bär enklare, massproducerade uniformer som är inköpta för en billig slant i någon postorderkatalog.

Authentic/progressives
Dessa försöker låterskapa tidseran till fullo och bär autentiska uniformer, material, tillbehör och tränas också för att kunna agera som en soldat gjorde under denna tid. Dom försöker ständigt öka kunskapen och kunnandet från denna tid. Denna grupp av reenactors är den största.

Hard-cores
Denna kategori är raka motsatsen till farbs. De kallas ironiskt för "stygnräknare" då de tar sin hobby till de lite extremare gränserna. Vissa hars-cores vägrar delta i reenactmentslag då de inte kan avfyra skarpa vapen och uppleva skadorna av dessa. Deras återskapande blir därför inte "äkta".
De kan gå på svältdiet veckor innan en reenactmentkampanj för att vara undernärda likt sydstatarna i Stonewall Jacksons fotkavalleri.
I boken Confederate in the Attic nämns det att vissa Hard-cores urinerar på uniformsknappar för att få dem att se gamla ut. Lite ironiskt då soldaterna på 1860-talet nya knappar och inte antika.
Under större sammankomster brukar Hard-cores undvika Farbs för att de anser dem förstöra stämningen.

Idag finns det 4 olika former av reenactment.

1. Levande historia. Denna form är uteslutande skapad för bildning inför publik. De har som syfte att porträttera livet avden vanlige inbördeskrigssoldaten. Ofta sker på muséer eller på skolor.

2. Mässor och parader. Denna form används ofta inför lite större publik och som ovan för att visa hur man levde under denna tid.

3. Taktiska slag. Dessa är inte öppna för publik. Taktiska slag utspelar sig som riktiga slag där båda sidor jobbar med strategier för att besegra motståndaren. Då det inte finns något manus, tenderar striderna att fortlöpa så som riktiga strider gjorde.

4. Författade slag. dessa utspelas ofta på stället där det riktiga slaget utspelades eller i ett område som påminner om orginalet. Slagen har ett manus och kompanier och regementen agerar så som dom gjorde under det riktiga slaget.

Nordstats-reenactors

Civil War reenactment i Sverige

I Sverige finns sydstatstruppen The Forsberg brigade. En brigad som fanns på riktigt och kommenderades av den svenska översten Augustus L. Forsberg. Brigaden ingick i 51st Virginia Infantry Regiment och hade en mängd soldater som antingen var födda i skandinavien eller hade skandinavisk härkomst.
Dagens reenactmentgrupp The Forsberg brigade annordnar civil war reenactments i Sverige och har även deltagit i större sammankomster i både USA och England.

För information om The Forsberg brigade, maila [email protected]